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　　公元1858年2月15日，美战舰“缅因”号在古巴哈瓦那港爆炸，引起美西战争，这是世界历史上第一次帝国主义战争。

1898年2月15日，美西战争爆发

　　美西战争是1898年，美国为夺取西班牙属地古巴、波多黎各和菲律宾而发动的战争，是列强重新瓜分殖民地的第一次帝国主义战争。古巴和菲律宾群岛既有重要的经济价值，又是美国分别向南美洲和亚洲扩张的战略基地。新兴的美国拥有雄厚的经济、军事潜力，已建立起一支较强大的海军。西班牙早已衰落，在国际上陷于孤立。特别是古巴和菲律宾两地人民反对西班牙殖民统治的武装斗争，钳制着大量西班牙军队。西班牙军对古巴起义者的残酷镇压激怒了美国人民，并危及美国资本家在该地的经济利益。

　　当时，美国自独立后已日益发展成为帝国主义国家，企图获得殖民地，重新瓜分世界。为了达到这一目的，决定先从衰老的西班牙五国入手。古巴是西班牙在加勒比海的殖民地之一，是通向中美洲、加勒比海水域和巴拿马地峡的战略要地。当时，为反抗西班牙在古巴的血腥殖民统治，古巴的民族解放运动十分高涨。美国就利用这一情绪，在古巴的土地上，用古巴人民的血肉，向西班牙挑起了战争。

　　1898年2月15日，美国派往古巴护侨的军舰『缅因』号在哈瓦那港爆炸，美国遂以此事件为借口，于4月25日对西班牙采取军事行动。

　　“缅因”舰神秘地爆炸只是挑起战争的一种借口。在这次战争中，西班牙在古巴的舰队全部被歼灭，军队全部投降。12月10日美西双方签订了《巴黎条约》，把菲律宾、关岛和波多黎各以2000万美元的代价割让给美国。古巴形式上独立，实则也成了美国的势力范围。