1962年2月20日(农历1962年1月16日),约翰·格林成为美国第一个环绕地球飞行的太空人。使美国在衣太空研究领域内暂时能与苏联并驾齐驱。格林搭乘太空船友谊7号,从卡纳维尔角升空,绕地球飞行3圈后,降落在预定地巴哈马群岛以东的大西洋中,他安然无恙。格林的太空飞行共花费了4小时56分26秒,以时速28000公里飞行了129000公里。格林沿着地球之椭圆形轨道飞行,距离地球最远达260公里,飞行中格林以手操纵太空船,非常顺利。
格林与妻子安妮在休斯顿
约翰·格林曾经是整整一代美国人光荣与梦想的实现者。1962年2月20日上午9时47分,格林乘坐美国载人飞船“友谊”7号升空,环绕地球轨道3圈。他是美国第一个环绕地球飞行的太空人。
1998年10月29日下午2时,美国“发现者”号航天飞机从佛罗里达州肯尼迪航天中心升空,在太空遨游9天。他暮年出征,在征服自然的斗争中不仅为美国、也为整个人类赢得了荣誉。
格林1921年7月18日出生于美国俄亥俄州剑桥,高中毕业后考取了马斯金格姆大学。珍珠港事件爆发后,他加入新组建的海军航空兵训练队,1943年又加入美国海军陆战队并参加了南太平洋战役。格林曾在海军陆战队担任试飞员数年,主要驾驶喷气式战斗机。1957年,他以平均速度从洛杉矶飞到纽约,创造了跨陆飞行的速度纪录。
自1959年始,格林作为美国航天计划的第一批宇航员之一参加了为期3年的训练。这是一件使他非常激动的事情,他曾撰文写道:“当我还是孩子的时候,就经常仰望星空,看着那些闪闪发光的星星想:那上边有什么东西,我们怎样去呢?现在我终于能够实现自己的梦想了。”1962年2月20日,他成了第一个环绕地球飞行的美国人。这次飞行虽然带有一定的冷战色彩(当时美苏两国正处于航天较量中),却依然是人类征服太空的一次重大胜利。1965年格林退役,结束了他颇有建树的军旅生涯。此后他经商从政。
在1974年赢得参议员席位。此后,他连任四届俄亥俄州参议员而被载入美国史册。
格林性格倔强,做事锲而不舍。他坚持每年的例行体格检查,坚信自己有一天还会重返太空。1998年终于如愿以偿;同时,他的行为对研究太空飞行与无重力状态对人类老化的影响大有裨益。
1998年,他在升空前接受体检
1998年,他在接受逃生方法训练
帮助一同升空的日本生理学博士向井千秋穿太空服
1962年格林由直升机空运着陆
美国航天计划的第一批宇航员(左三为格林)
和儿子及两个孙子在实验室
美苏军备竞赛给世界带来了核毁灭的末日恐慌,但同时也促进了科技的快速发展!